(Música)
Cientos de peregrinos llegan cada día a O Cebreiro
en su camino hacia Compostela.
Aunque todos siguen la dirección de las flechas amarillas
pocos saben quién fue su inventor
un visionario llamado Elías Valiña Sampedro.
Perfecto.
Es la primera vez que pinto una flecha amarilla.
¿Qué se siente?
Es un recuerdo de hace mucho tiempo.
Fue una idea genial de Elías
entonces dijo:
"¿Marcamos el Camino con esto
para que se haga una referencia y un apoyo para la cartografía?".
Elías Valiña Sampedro era un cura de la parroquia de Lier
al lado de Sarria, en el propio ayuntamiento.
Cuando acabó los estudios en el seminario
se convirtió en cura y lo mandaron para O Cebreiro.
Allá pasó toda su vida profesional
hasta que murió en el año 1989.
Fue probablemente el más importante promotor del Camino de Santiago
a mediados del siglo XX.
Fue un hombre que dedicó toda su vida
a trabajar por el Camino
pero también a trabajar por la rehabilitación de O Cebreiro
por la recuperación de los bienes, de las costumbres...
Y fue un investigador sobresaliente
fue dos años seguidos Premio Nebrija de Investigación
algo como el Premio Nacional de Investigación.
(Música)
Pocas veces alguien le fue tan fiel
a un lugar y a una idea como don Elías.
Entre 1959 y 1989
año de su muerte a los 60 años
Valiña fue el cura de O Cebreiro
y el principal defensor de los caminos de Santiago.
El fue el primero en la recuperación,
estudio y señalización de las rutas jacobeas
hizo de la aldea de O Cebreiro
un lugar especial en la peregrinación a Compostela.
Más de 30 años después de su muerte
las flechas amarillas siguen siendo un icono universal
y el nuevo cura de O Cebreiro
es un peregrino compostelano reconvertido en franciscano rural
llamado Paco Castro, un digno heredero
del espíritu jacobeo y hospitalario de Elías Valiña.
En su iglesia, en Santa María de O Cebreiro
los peregrinos son muy bien acogidos.
Estamos en la antigua hospedería de O Cebreiro
que es conocida, además
con el nombre de San Giraldo de Aurillac
porque aquí estuvieron los monjes benedictinos franceses
de la reforma cluniacense por el año 1072
y fundaron aquí un hospital
donde se practicaba la hospitalidad
aún hoy conservamos también
esa terminología tan hermosa de "hospitalero"
persona que realiza de manera generosa
un servicio para acoger peregrinos.
Elías vino aquí cuando lo nombraron sacerdote
sobre el año 59 y vino con mi madre.
Fueron los que abrieron la hospedería con Amelia.
¿Dónde era la hospedería?
En el antiguo hospital de peregrinos, al lado de la iglesia
que ahora están los franciscanos.
Allí empezaron. Era una casa muy vieja, derruida.
El pueblo en sí.
Entonces empezaron a arreglarla
y necesitaba a alguien que le ayudara en casa
y vino mi madre con él.
¿Amelia? -Amelia.
Se casó aquí e hizo su vida.
Recordaba que hace 60 años estuvo aquí Álvaro Cunqueiro
el gran escritor
un enamorado de Santa María A Real de O Cebreiro.
Cuando llega aquí, pregunta si puede entrar en la iglesia
y le dicen que sí
que están unos obreros allí y puede entrar.
Cuando llega, pregunta a los obreros por el cura
y ellos le dicen que el cura no está
y Cunqueiro pregunta: "¿Y dónde está? ¿Está en Lugo?"
y le contestan que está en Francia.
Año 1962, Elías Valiña ya estaba planeando
esa revolución del Camino de Santiago
que hizo posible que hoy se recuperara
además con una fuerza muy especial.
El Camino es un fenómeno
no solo europeo, como fue en la Edad Media
sino también
un fenómeno universal.
(Cantos de misa)
Una de las maneras que tenemos de acoger aquí a los peregrinos
es tratar de dar lo importante para nosotros:
la espiritualidad.
Puertas abiertas, para que cualquier persona
visitante y peregrino esté aquí bien, a gusto.
Pero luego, para los peregrinos
tenemos un momento muy especial:
una bendición muy sencilla
que habla de amor, paz, esperanza, fe
y que tenemos en unas 30 lenguas más o menos
de modo que suele sorprender muy positivamente
a aquellas personas que vienen de lejos
cuando pueden leer algo en su propia lengua.
Y les entregamos una piedra con una flecha amarilla pintada
en recuerdo de lo que O Cebreiro significa
para la historiografía del Camino
sobre todo recientemente gracias a Elías Valiña
ya que fue el autor de este símbolo universal
la flecha amarilla que guía hacia Santiago.
(Música )
Esta era una de las cosas que le gustaba hacer a Elías.
Él iba documentando las cosas que hacía con fotografías
y era una de las cosas que siempre llevaba con él.
Recuerdo que cada Navidad él iba a Lugo
y volvía con la furgoneta cargada de chocolate y caramelos
"Huesitos" y cosas parecidas para los pequeños
y pasábamos una tarde o dos en el hostal preparando bolsas.
Y en Reyes, él iba por las parroquias
y regalaba una bolsa a la gente que iba a misa.
Económicamente no sé si era importante
era un desembolso grande porque era una furgoneta llena
pero era el detalle.
Tenía muchas ideas
incluso tuvo alguna idea de hacer en esta zona
un colegio de alta montaña en la zona de Pedrafita
para que toda la gente
que entonces había mucha en los pueblos
pudiera estudiar, prepararse.
Pero siempre encontró gente en Lugo
con educación que no quisieron.
Era un proyecto que avanzaba y tenía contactos para crearlo
pero bueno... las cosas del directo.
Aquí, cuando arregló el pueblo
la gente de la zona que quería trabajar aquí
trabajaba y estaba aquí intentando salir adelante.
Quizás lo que más caracterizaba a Elías
aparte de todo lo que después se vio
del Camino de Santiago que él empezó
las asociaciones, la revista Peregrino
eran los boletines del Camino de Santiago.
Era una persona que trabajaba en todo.
No era una persona académica
era una persona que plantaba árboles, que hacía un muro.
Cuando yo era pequeño lo recuerdo
arreglando una tubería.
Por ejemplo, no tengo recuerdos de él escribiendo
porque durante el día
hacía su trabajo de cura
y escribía de noche.
Era una persona que trabajaba como 18 horas al día.
Era impresionante.
Era un hombre al que le gustaba trabajar mucho.
Era inteligente y no estaba quieto nunca.
Solo estaba para comer.
Editó libros que tenéis que conocer.
Paraba en Pedrafita hasta que enfermó.
(Música relajante)
Todas las rutas, por largas que sean
comienzan con un pequeño paso.
Como todos los pioneros,
Elías Valiña también tuvo su travesía del desierto
investigando, cartografiando, señalizando
y abriendo el Camino a su paso.
Él, cuando empezó a recuperar el Camino
muchos tramos
por las concentraciones parcelarias y abandono del monte
estaban perdidos.
Él empezó a recuperar esos tramos
y buscó un método para marcarlo.
Fue el inventor de las flechas amarillas.
Una de sus preocupaciones
era la señalización del Camino.
La señalización y la comunicación.
Entonces empezó a pintar
con otra gente de Navarra, de Burgos
las flechas amarillas
delimitando y marcando por dónde iba el Camino
y él, en una furgoneta
iba por muchos sitios con los cubos y unas brochas.
Él tenía muy buena relación
con el presidente de la Diputación
y no sé por qué
había un resto de pintura amarilla de obra de carreteras
se lo dejaron a muy buen precio o se lo regalaron
no sé si fue un regalo
o se la dejaron a un precio muy barato.
Y por eso, la pintura de las flechas es amarilla
no tiene mucha historia.
Es un color que se ve bien, es fácil de marcar
marcas en cualquier piedra o en un muro.
Una flecha se ve bien, indica la dirección.
Y el color es por eso.
Iba en la furgoneta
hasta Burgos, León
Logroño, Navarra, Roncesvalles
y desde allí pintaba con sus amigos
las flechas hacia aquí.
A Elías lo conocen mucho como el inventor de las flechas
pero en realidad fue
el que rehabilitó el Camino de Santiago
y la obra más importante fue la cartografía.
Cartografiar el Camino era una cuestión difícil
de una persona que venía desde Francia hasta Santiago
viendo todos los cruces, caminos...
Siempre iba alguien con él
y a mí me tocaba casi siempre porque era monaguillo para todo.
La obra más importante fue la cartografía.
Después de unir un montón de sentimientos jacobeos
que estaban dispersos.
Procuró unirlos
y fomentar la rehabilitación del Camino de Santiago
como institucional y corporativa.
Para tenía otra preocupación:
"Vamos a crear asociaciones de amigos del Camino
porque así tenemos un grupo de voluntarios
trabajando para recuperarlo".
Y así fue avanzando
y delimitando el Camino y se fue descubriendo por dónde iba
y se fueron viendo los rastros históricos
que había, que son muchísimos
es una riqueza patrimonial impresionante
por donde pasa el Camino
que ya es Patrimonio de la Humanidad.
Todo esto desde la aldea de O Cebreiro
con el objetivo de convertir
una ruta medieval europea casi abandonada
en la ruta de peregrinación más importante del mundo
y convirtiendo las flechas amarillas
que había ido pintando por el Camino
para que no se perdieran los caminantes
en una marca universal.
Hizo las guías del Camino, dibujaba y caminaba
y ayudaba a su recuperación
donde estaba perdido el Camino.
Hablamos del Camino Francés
que tuvo gran importancia en la Edad Media.
Hay que pensar que es un camino
donde se crearon ciudades, burgos
hospitales, cárceles incluso.
Era un camino de multitudes.
Después había tenido un descenso grande
y en la época de Elías Valiña
pasaban menos peregrinos
y se necesitaba recuperar el Camino
que en algunos tramos se había perdido.
Había unos en Estella
que estaban trabajando en los años 60
y habían hecho muy buenos trabajos
pero publicaron un libro que era grande
como un volumen de Vázquez de Parga
y no era muy práctico
por eso Elías elaboró Caminos a Compostela
porque pensaba que el peregrino necesitaba
un libro de bolsillo
con información práctica
que necesitaría cualquiera recorriendo el Camino.
Escribió ese libro diez años o más
antes de señalizar el Camino con las flechas.
O Cebreiro es un poblado medieval
con una importancia enorme en años anteriores
es decir, la iglesia y el monasterio que allí había
tuvieron una relevancia extraordinaria.
Y después, estaban en decadencia,
caídos mejor dicho, y hubo que reconstruirlos.
Hubo que reconstruir hasta las paredes de la iglesia
y la hospedería.
Es cierto que
fue trabajo exclusivo de Elías.
Mejor dicho, con ayudas
pero él fue el que más hizo.
Primero trajo a mi tía, que era su hermana
cuando abrieron la hospedería
y después empezó a venir mi madre.
Empezó a cogerla en Sarria: "Que venga el pequeño al Cebreiro"
y terminó ella quedándose.
Ellas se quedaron como el espíritu de la hospedería
la hospedería de San Giraldo de Aurillac
que después cerró
porque era el edificio donde vivieron los frailes.
Eran las que siguieron con su legado aquí en el pueblo
de acogida a los peregrinos
de tratar la gente de una cierta manera.
El Camino para mí significa prácticamente todo.
Lo viví y lo vivo
pero lo viví muy intensamente en los años de Elías Valiña
porque él también vivió por el Camino.
Vivió, trabajó y su vida fue entregada al Camino.
En un principio
lo primero que hizo fue la restauración del pueblo.
En el pueblo no había agua, no había luz...
unas pallozas más o menos
donde la gente convivía con los animales.
Y después, a través del Ministerio de Bellas Artes
hicieron edificios nuevos
los propietarios cambiaron las pallozas
por las casas nuevas.
Él se daba cuenta de cuánto le debía a su familia.
En O Cebreiro ellos eran un equipo.
Lo que podía ofrecer a los peregrinos
dependía muchísimo de su hermana Amelia en la cocina
de Pilar con el público
Era un esfuerzo colectivo
Aunque la hospedería es un negocio
y para mi madre el hotel era un negocio
la parte más importante no era la económica
era la atención a la gente
el servicio, estar aquí.
El cura de O Cebreiro. -Sí.
Sarriano. -¿De aquí era?
Se llamaba Elías Valiña. -Sí.
Y lo cogió con... -¿Y por qué de amarillo?
De la obra, que sobró. -Carallo.
Creo que ha sido el mayor vendedor e impulsor del Camino
por la flecha, la marca más importante que tiene
Esa es la obra de él
que la hizo porque se moría el Camino
así de claro.
Entonces el Camino no vale...
De Pedrafita de O Cebreiro en adelante
él se encargaba de difundir las cuestiones del Camino
pero había que llevarlo a otros lugares
y eso fue lo que hizo con su Citroën
marchó a Pamplona y desde allí empezó a pintar
con pintura que había sobrado de carreteras
y amarillo porque era lo que se usaba en aquellos días.
Hay que tener una perspectiva histórica
Elías murió en 1989
y el primer boom importante del Camino fue en 1993.
En este período de tiempo
alguien escribió en Internet que las flechas...
Yo creo que fue por darle un sentido
sin conocimiento ni hablar con él.
Por darle un sentido al color amarillo.
Dijo que alguien escribió que era pintura de las carreteras.
Nada más alejado de la...
No fue ni de las carreteras ni de una oficina de Correos.
A alguien se le ocurriría también que pintaban cabinas de Telefónica.
Fue haciendo la cartografía.
Estábamos en los Pirineos y había unos GR.
Nos fijamos en los GR
y Elías dijo: "Estos son los senderos de gran recorrido."
Dijo: "Para que el peregrino no tenga que sacar el mapa
podemos hacer como una señal".
La duda de Elías era si el peregrino
podía relacionar la flecha con el Camino de Santiago.
Dijo: "Lo haremos a la aventura, a ver si sale bien.
Y si no sale, queda hecho. ¿Qué color le pondremos?".
Yo era pequeño, tendría 12 años
y fue una tontería como cualquiera, como si vamos tú y yo caminando
"El amarillo se ve muy bien al amanecer y al atardecer
y no está en los GR". Compramos pintura amarilla...
La compró él en una ferretería cerca de Roncesvalles
y allí empezamos a pintar las flechas amarillas
de la forma más tonta del mundo
así una cosa como familiar.
Elías era un loco del trabajo.
Se levantaba a las seis, y a las doce de la noche
si no terminaba, estaba trabajando.
Se le hizo de noche en invierno
y estaba por Navarra en medio del monte
buscando a ver si era por aquí, o por allá
el trabajo de campo
y una pareja de la Guardia Civil de montaña
vieron un tipo con un coche: "¿Qué pasa aquí?".
Y vio que llevaban botes de pintura
y preguntaron qué hacían con aquello
porque parece ser que en aquel momento
ETA se identificaba con ese color en alguna cosa
en algún punto o por lo que fuera.
Lo llevaron al cuartel y él dijo: "Soy cura".
"Identifíquese".
Y él les dijo: "No estoy haciendo nada malo
solamente estoy preparando una invasión".
Entonces siguieron hablando con los policías.
Al final vieron que no tenían delito ninguno y los dejaron libres.
Pero el susto lo pasó.
"Yo estoy preparando la gran invasión".
Y efectivamente, aquí la tenemos.
Valiña sabía que estaba trabajando para el futuro
preparando el terreno para una invasión de peregrinos
que traerían riqueza y prosperidad
a muchas aldeas y zonas rurales de Galicia.
Hay una época, una fecha muy importante
que es el año 1985
cuando hay una reunión en Santiago
y lo nombran a él Comisario del Camino de Santiago.
Lo nombran Comisario del Camino
con tres o cuatro objetivos principales
uno, establecer un medio de comunicación
con la gente, con el público
y sobre todo, con los que quieran hacer el Camino, una peregrinación.
Otro, fomentar las asociaciones de amigos del Camino de Santiago.
Y otro tercero...
Otro tercero: delimitar y marcar el Camino.
Y un cuarto: organizar un congreso para internacionalizar el Camino.
Se cumplieron todos con rapidez
y con esfuerzo.
Hay que entender que esto era un esfuerzo difícil
Desgraciadamente, el inventor de las flechas amarillas
no vivió para ver todo el beneficio de su trabajo
murió de cáncer en 1989 con 60 años
después de una vida dedicada en cuerpo y alma
a una idea que amó y mimó
y por la que trabajó infatigablemente.
Estuve con él casi...
desde principios de octubre hasta el día de su muerte
y casi constantemente.
Es una de estas personas
que se echa de menos más y más no menos y menos.
Tenía una personalidad que era capaz de conseguir...
No te planteabas que pudiera hacer otra cosa.
Decía: "Hay que ir a pintar flechas" e ibas.
"Hay que ir a plantar árboles". No pensabas si eran para ti o...
Los árboles que plantó están en un monte común.
No son de la familia, son patrimonio del pueblo.
No te planteabas si era un trabajo para ti o para...
Era algo que decía él
había que hacerlo y decías: "Tiene sentido".
Tenía una personalidad capaz de conseguir
que todo el mundo se embarcara en sus proyectos
participara y se sintiera parte de ellos.
A veces pienso que si estuviera vivo
el Camino no estaría como ahora.
Porque lo había montado tan...
Yo que sé...
Había puesto más atención públicamente
al contenido de la peregrinación, al significado.
En un sentido, los números lo harían feliz
porque para él, los números no eran números
era cada uno individual, una persona.
En el 93, cuando se empezó
el Plan Xacobeo de la famosa servilleta...
En el año 91, él ya había muerto hace tres años.
Había muerto tres años antes
y resulta que su memoria, su recuerdo
estaba vivo y estaba encendido
Los caminos de Santiago, O Cebreiro
y todos los lugares por los que pasan las rutas jacobeas
le deben mucho a Elías Valiña Sampedro
un hombre bueno, trabajador y visionario
que fue el auténtico inventor de las flechas amarillas.
Una persona de espíritu renacentista, del Renacimiento.
Aparte de lo que dije de la sencillez, la flecha amarilla
es la seña de identidad de él.
Es universal, conocido por eso, y nosotros vamos a preocuparnos
de que esa universalidad sea más conocida de lo que ya es.
Generoso.
Creo que era un hombre muy generoso y muy capaz.
Trabajador.
Era el trabajo y la determinación a partes iguales.
Por eso le digo que...
no porque fuera mi padrino
era una bella persona.
Visionario.
Podría decir que es el hombre que sueña y hace posible ese sueño.
"Soñador" quizás pudiera ser la palabra
pero además en su profundidad
es decir, haciendo ver que realmente pensó
que había algo que podía hacer el bien a los demás
y él trabajó con esfuerzo para conseguirlo.
Era una persona íntegra
y tenía una idea que trabajó por ella desinteresadamente.
Porque ahora mismo estamos viviendo...
muchísima gente gracias al trabajo de él.
Que es genial. Pero es una cosa que fue como...
Él sabía que el Camino de Santiago podía ser...
Más que rehabilitarlo de forma histórica
de forma religiosa
también como forma de vida
para una zona que estaba muy desprotegida, muy deteriorada.
Yo creo que le salió bien en este sentido.